VESTIGES DE LA CATHÉDRALE PRIMITIVE

Les vestiges de la cathédrale primitive d'Elne constituent une découverte archéologique majeure pour l'histoire du Roussillon. Mis au jour en 2017 sur le plateau des Garaffes, à proximité immédiate de la cathédrale romane d'Elne, ils correspondent aux fondations d'une vaste église datée des VI? et VII? siècles. Cet édifice à nef unique terminée par une abside semi-circulaire est interprété comme la première cathédrale d'Elne, contemporaine des débuts de l'évêché mentionné dès 571. Utilisée durant tout le haut Moyen Âge, elle est abandonnée au Xe siècle à la suite de l'effondrement partiel de son chevet provoqué par l'érosion de la falaise. Cette découverte apporte un éclairage majeur sur les origines du christianisme en Roussillon et sur l'évolution du groupe épiscopal d'Elne durant plus de quatre siècles.